segunda-feira, 8 de abril de 2013

«ASTRID»

///////////////// O «Astrid» é um belo veleiro de 2 mastros, com casco de aço, construído (segundo desenho do arquitecto Greg van Leewin) no ano de 1918 nos estaleiros de Scheveningen, nos Países Baixos. Com o primitivo designativo de «Wuta», foi concebido como cargueiro e serviu, no início da sua vida activa, no transporte de mercadorias diversas (madeira, cereais, carvão, etc) nos mares do Norte, da Mancha e Báltico. Este navio só recebeu o seu nome definitivo em 1937, quando foi vendido a um armador sueco; que o manteve até à sua morte, ocorrida no ano de 1975. Vendido, sem mastros, a negociantes libaneses, o «Astrid» foi palco de incêndio violento e apareceu em muito mau estado de conservação (e em circunstâncias que desconhecemos) num recanto lodoso do rio Hamble, na Inglaterra. Foi ali que, em 1984, o comandante Graham Neilson o descobriu e decidiu recuperá-lo. Para poder dispor de capitais que lhe permitissem levar por diante os seus planos de restauro do veleiro, o supracitado fundou a associação The Astrid Trust. Diz-se que, na recuperação do navio, foram utilizados a madeira de 19 pinheiros de Douglas, ferro de carris de caminho-de-ferro (para o lastro) e um motor encontrado (e reactivado) nos restos de uma barcaça da ilha de Wight. O relançamento à água e baptismo do novo «Astrid» tiveram lugar no dia 24 de Maio de 1989, na real presença da princesa Anne. O «Astrid» voltou às origens em 1999, ano em que passou a içar pavilhão neerlandês. Na sua forma (brigue) e utilização actual (navio de formação vélica e de turismo), este veleiro emprega 35 marinheiros e pode receber, nos seus 12 camarotes, 24 estagiários ou 60 passageiros para viagens de um dia. O «Astrid» é muito conhecido nos portos da Europa, pelo facto de participar regularmente nas grandes e periódicas concentrações de veleiros. Como, por exemplo, a Armada de Rouen, que tem lugar na Alta Normandia, ou o evento similar de Brest, na Bretanha. O «Astrid» desloca 274 toneladas, mede 45,65 metros de comprimento fora a fora por 6,50 metros de boca e pode desfraldar 450 m2 de pano.

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