quarta-feira, 25 de dezembro de 2013

«SANTA FE»

Submarino da armada argentina, na qual serviu durante 11 anos. Era um navio da classe 'Balao' (ex-USS «Catfish»), que -no imediato pós-guerra- foi modernizado e convertido em submersível da classe 'Guppy II'. Cedido ao governo de Buenos Aires em 1971, o «Santa Fe» havia atingido o limite de idade em 1982, quando rebentou o conflito das Falkland e o navio foi mobilizado para lutar contra a força naval britânica que acudiu ao hemisfério sul, para ali restabelecer a soberania de Londres sobre o arquipélago das também chamadas ilhas Malvinas. Em finais do mês de Março de 1982, o «Santa Fe» participou na chamada Operação Rosário, transportando parte das primeiras tropas especiais argentinas que puseram pé no arquipélago em disputa. Cerca de um mês mais tarde, logrou furar o já instalado bloqueio inimigo e desembarcar mais tropas (desta vez uma força de fuzileiros navais) na Geórgia do Sul.   Mas, surpreendido, durante essa operação, por vários navios e helicópteros britânicos, o «Santa Fe» (que usava o número de amura S-21) sofreu danos materiais importantes causados pelo fogo adverso. Obrigado a encalhar numa das praias da ilha investida, o «Santa Fe» acabou por ser capturado -a 27 de Abril de 1982- pelos britânicos; que aprisionaram a sua guarnição. Este submarino afundou-se a 27 de Abril de 1985, quando estava a ser rebocado para o Reino Unido, em consequência de violento temporal. Este navio de propulsão diesel-eléctrica media 95 metros de comprimento por 8,30 metros de boca. Estava armado com 1 canhão de convés de 127 mm, com 2 peças AA de 40 e de 20 mm, com 2 metralhadoras de 12,7 mm e com 10 tubos lança-torpedos de 533 mm. A sua velocidade máxima (à superfície) ultrapassava os 20 nós. Tinha uma autonomia de 11 800 milhas náuticas, com andamento limitado a 10 nós. Podia mergulhar a 400 metros de profundidade. A sua tripulação era de 80 oficiais, sargentos e praças. Curiosidade : enquanto arvorou bandeira dos EUA, esta unidade não teve acção directa no conflito com o Japão, embora tenha chegado a Pearl Harbour antes da rendição nipónica. Depois do conflito e até à sua cedência aos sul-americanos, o «Catfish» esteve integrado na 7ª Frota (baseada em San Diego), para a qual executou patrulhas e outras missões de segunda linha.

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